Le travail en hauteur est l'une des principales causes d'accidents graves et mortels dans le milieu professionnel.
Les chutes peuvent survenir depuis :
des toitures, charpentes, terrasses de bâtiments… ;
des moyens d’accès à des zones en surélévation : échelles, escaliers, passerelles… ;
des pylônes ou d’autres équipements de travail (échafaudage, camion citerne…).
Les chutes depuis des hauteurs qui peuvent être considérées comme relativement faibles ne sont pas sans danger : en effet, chaque année, de nombreux accidents du travail sont dus à des chutes depuis des échelles et des escabeaux. Pourtant, ces accidents sont largement évitables grâce à la mise en place de mesures de prévention adaptées.
Obligations réglementaires
La réglementation ne donne pas de définition du travail en hauteur, c’est à l’employeur, responsable de la santé et de la sécurité des salariés, de rechercher l’existence d’un risque de chute de ce type en procédant à l’évaluation du risque. Il se conforme ainsi aux principes généraux de prévention énoncés à l’article L. 4121-2 du code du travail. En outre, comme tout autre risque professionnel, le risque de chute de hauteur doit être retranscrit dans le document unique d’évaluation des risques professionnels (DUERP), avec les mesures de prévention nécessaires pour assurer la sécurité des salariés.
Prévenir les risques de chute de hauteur
Avant toute intervention en hauteur, il est essentiel de réaliser une évaluation des risques. Cela consiste à identifier les dangers potentiels, comme la stabilité de la surface de travail, la hauteur à laquelle se déroule l’opération, la météo ou la présence de lignes électriques.
Cette analyse permet de mettre en place des solutions adaptées pour minimiser les risques et garantir la sécurité des travailleurs.
La démarche de prévention des risques de chutes de hauteur doit être conduite :
dès la conception d’un ouvrage ou d’un équipement de travail ;
dans l’analyse du poste de travail ;
dans l’analyse du mode opératoire pour les travaux d’installation et de maintenance.
L'utilisation d'équipements adaptés
Choisir le bon équipement pour travailler en hauteur est une autre mesure de prévention essentielle. Voici un aperçu des options disponibles et des précautions à prendre :
- Les échafaudages : Les échafaudages fixes ou mobiles doivent être montés par des professionnels compétents. Leur stabilité doit être vérifiée avant chaque utilisation, et les garde-corps doivent être installés pour empêcher les chutes.
- Les échelles : Les échelles sont souvent utilisées pour des travaux de courte durée. Elles doivent être posées sur une surface stable, avec un angle de pose correct, et ne doivent pas être utilisées pour des tâches nécessitant des mouvements répétitifs ou prolongés.
- Les plateformes élévatrices : Pour les travaux plus importants, les plateformes élévatrices sont souvent une solution plus sécurisée que les échelles ou échafaudages. Les utilisateurs doivent être formés à leur utilisation.
- Échelles fixes : Les échelles fixes peuvent constituer un accès en cas d’impossibilité de mise en place d’un escalier. Les exigences à respecter pour leur conception et mise en œuvre sont précisées par les normes relatives aux accès
Les équipements de protection individuelle (EPI)
Les équipements de protection individuelle sont cruciaux pour réduire les risques de chute. Ils doivent être adaptés à la nature des travaux et correctement utilisés par les employés. Voici les EPI incontournables pour les travaux en hauteur :
Points d’ancrage : Quel que soit son type, l’ancrage du système d’arrêt des chutes doit être sûr, c'est-à-dire suffisamment résistant pour arrêter puis retenir l’opérateur en cas de chute.
Harnais antichute : Les harnais antichute sont les dispositifs de préhension du corps obligatoirement utilisés dans les systèmes d’arrêt des chutes. Ils sont constitués de sangles, boucles et autres éléments disposés de sorte que le harnais puisse être ajusté de manière appropriée sur le corps d’une personne afin de maintenir le porteur durant la chute et de répartir au mieux les efforts engendrés par l’arrêt de la chute.
Longe avec absorbeur d’énergie : Ce système de liaison est constitué d’une longe de 2 m de longueur maximale et de deux connecteurs. Lorsqu’il est utilisé sur un point d’ancrage fixe, la longe doit impérativement comporter un absorbeur d’énergie. L’allongement de cet absorbeur lors de la chute nécessite de disposer d’un tirant d’air important qui doit être vérifié avant le début de l’intervention.
Antichutes à rappel automatique : Ces dispositifs antichute sont utilisés comme composants de systèmes de liaison du harnais à un point d’ancrage fixe. Il s’agit d’une longe rétractable enroulée sur un tambour comportant un système automatique de tension et de rappel et une fonction de blocage automatique en cas de chute.
Antichutes mobiles sur support d’assurage vertical : Ces systèmes antichute sont constitués d’un support d’assurage vertical (câble métallique, corde synthétique, rail métallique…) sur lequel se déplace, sans intervention manuelle à la montée comme à la descente, un coulisseau mobile associé au support. Le blocage du coulisseau sur le support est automatique en cas de chute.
La formation des employés
La formation est un élément fondamental pour la prévention des risques. Tout travailleur appelé à intervenir en hauteur doit recevoir une formation spécifique sur les dangers et les bonnes pratiques à adopter.
Il est également conseillé d’organiser des sessions de rappel et de vérifier régulièrement que les employés respectent bien les protocoles de sécurité.
Les bonnes pratiques pour prévenir les accidents
En complément des mesures techniques et des équipements, voici quelques bonnes pratiques pour réduire les risques de chute en hauteur :
- Limiter autant que possible le travail en hauteur : Si une tâche peut être réalisée au sol ou à une hauteur réduite, privilégiez cette option.
- Ne jamais travailler seul : En cas d’accident, il est essentiel d’avoir une autre personne sur place pour intervenir rapidement ou appeler les secours.
- Ne jamais dépasser les limites de poids des échafaudages ou plateformes : Respecter les limites de charge est crucial pour éviter des effondrements.
- Rester vigilant aux conditions météorologiques : Ne travaillez pas en hauteur par temps de vent fort ou de pluie pour éviter les glissades ou les pertes d’équilibre.
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